Bastion Hotels Dakar Team 2025

4 januari 2023

Willems zoekt eigen spoor in vierde etappe

Maik Willems heeft na een ouderwetse dag buffelen in de Dakar Rally de complimenten overgebracht aan Dakar-organisator David Castera. De eerste week van deze editie doet denken aan de Dakars uit het verre verleden, waarin het zwoegen en zweten was.

Willems sprak voor de rally al de hoop uit dat het een Dakar zou worden waarin de jongens van de mannen gescheiden zouden worden. Na de vierde etappe liep Willems Dakar-baas Castera tegen het lijf: “Ik sprak David Castera vanavond en heb hem gezegd: ‘Potverdomme, je hebt echt goed geluisterd.’ Het is geen 100 meter recht, het is elke dag ouderwets buffelen en bikkelen.”

Ook woensdag weer. In de 425 kilometer lange special met start en finish in Ha’il zaten alle ingrediënten die Willems in een mooie Dakar wil zien. “Het was redelijk technisch, aan het begin hadden we niet bepaald duinen maar het waren van die grote zandbergen. Omdat het nat was, moest je echt zelf een spoor kiezen. We zitten in de middenmoot, dus alles is kapot gereden. Dan zijn er al twintig vrachtwagens overheen geweest. De meest logische paden zijn al verbruikt, het is een beetje improviseren.”

De zon gaat vroeg onder in Saudi-Arabië en dat betekent met een startplek in de tweede helft van het programma bij de auto’s dat het bijna onmogelijk is om voor het donker binnen te zijn. “Dat was wel aardig hoor”, zegt Willems, die het laatste uur in het donker moest rijden. “Je had allemaal gigantisch steile dingen naar beneden, maar het was goed te overzien. Verder was het hartstikke leuk, de perfecte dag. Ik heb begrepen dat we morgen ook nog een mooie dag krijgen, daarna wordt het een beetje simpeler.

Na de rustdag wordt de moeilijkheidsgraad dan weer verder opgevoerd, weet Willems. “En dan krijgen we nog een mooie tweede week, het is tot nu toe een ouderwetse Dakar. Ik hoop dat alles zo goed blijft gaan, je krijgt het niet cadeau.”

4 januari 2023

Etappe 4: Ha'il > Ha'il

[update 20:15] Het is al even geleden, maar Maik en Rob hebben de Hilux weer binnengebracht. Ook vandaag ging het niet vanzelf, maar ook niet zo beroerd als bij anderen. Finish op een mooie 42e tijd, en dat brengt ze inmiddels zelfs op een 39e plaats in het algemeen T1 klassement. 

FINISH

[update 13:20] En terwijl de update net de deur uit is ook de tijd voor WP4 (km178)

WP4 (km 178)

[update 13:10] Zo te zien gaat het niet vanzelf vanochtend. Maik en Rob hebben al ruim 2,5 uur gedaan over 134 km, waar de kop daar in 1,5 uur voorbij is. Tegelijk heeft iedereen het zwaar, dit is namelijk nog steeds de 43e tijd bij de auto's en dus hebben ze er al een aantal ingehaald en zeker qua tussentijd. We gaan het verder zien, de snelste mannen zijn al aan de finish na ruim 4 uur dus ik verwacht dat onze heren er zeker 6 nodig gaan hebben - als het niet meer is. 

WP3 (km 134)

Alweer meer dan 400 kilometer op de planning, maar of het allemaal doorgaat is nog maar de vraag. Natuurlijk is er gisteren geneutraliseerd door het beroerde weer, en de verwachting was dat dat nog bijna de hele nacht zou aanhouden. Onze mannen hebben redelijk droog kunnen werken in onze tent - super natuurlijk - maar al dat water ligt natuurlijk nog wel op het parcours. Tegelijk werd er ook mist verwacht, en dan kunnen de helikopters van de organisatie niet vliegen. Geen beelden voor tv, maar vooral ook geen medische assistentie wanneer nodig. En dan gaat het feest niet door. We wachten het af.

Wat betreft de route, in de eerste 100 km wordt flink zand en duinen verwacht wat we natuurlijk mooi vinden. Als ze nat zijn, is het meestal niet al te lastig maar dat moeten we nog naar zien. Onderweg terug naar Ha'il (want daar blijven we nog even) wordt het weer lastig navigeren, maar Maik en Rob weten natuurlijk dat Hinze, Werner en Jan al op ze staan te wachten. Hopelijk in een wat droger bivak...

Start Special Stage

Om Maik en Rob live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.