Bastion Hotels Dakar Team 2025

5 januari 2023

Willems ploegt urenlang door het zand

Maik Willems beleefde donderdag niet zijn meest enerverende dag in de Dakar Rally, maar genoot wel van de hoge duinen die de organisatie in de vijfde etappe had verwerkt. De 374 kilometer lange proef bestond voor de helft uit duinen, of zoals Willems het omschreef: “We kregen zand in alle mogelijke vormen.”

Na iets meer dan zes uur hadden Willems en zijn navigator Rob van Pelt het gehad. “Soms leken het duinen, meestal waren het van die hoge bulten waar je overheen moest”, zegt Willems, die de 45ste tijd noteerde, op een kleine twee uur van dagwinnaar Nasser Al-Attiyah. “Meer dan dat was het niet, qua natuur was het wel een mooie etappe, maar het was in alle eerlijkheid niet heel bijzonder.”

Willems schoof de afgelopen dagen in het klassement aardig wat plekken op en dat betekende ook dat de startplek iets gunstiger was. “Daardoor waren we voor het donker binnen, dat was na de vorige dagen ook wel lekker. We moesten toen steeds een uur in het donker rijden, maar vandaag waren we mooi op tijd binnen.” Vooral in de laatste kilometers van de proef zat de moeilijkheid, een aantal toprijders ging daar eerder op de dag de mist in. “Het was heel mooi, dat leek er echt op. Verder was het de eerste 300 kilometer vooral ploegen. Ik heb wel dagen beleefd dat het spannender was, maar je moet toch geconcentreerd blijven.”

Donderdagmiddag kwam de organisatie met het nieuws dat het bivak van Al Duwadimi niet te bereiken is voor de karavaan. Het staat daar na het noodweer van eerder deze week nog steeds onder water. “We rijden morgen gewoon de etappe, maar dan iets korter”, weet Willems. “Met daarna een verbinding naar Riyadh. Vrijdag rijden we terug om feitelijk naar Riyadh te rijden. Voor de zondag hebben ze nog geen oplossing, ik weet ook nog niet zo goed wat ze daar gaan doen. Maar morgen gaan we 1.000 kilometer rijden, dat is mooi.”

5 januari 2023

Etappe 5: Ha'il > Ha'il

[update 18:45] Inmiddels al even geleden, maar de mannen zijn aan de streep gekomen op een mooie 45e positie. Samenvattend kunnen we stellen dat er wat problemen aan het begin zijn geweest, en daarna mooi teruggekomen en op een fatsoenlijke plaats gefinisht. Dat is vooral duidelijk als we in het totale autoklassement kijken, daar begonnen de mannen met een 140e tijd en finishten ze op de 87e. Dat het verschil hier zo groot is komt vooral door de hoeveelheid SSVs (T3 en T4) die vandaag in de problemen raakten, want in het T1 klassement zijn Maik en Rob van 53e op het eerste meetpunt naar 45e aan de finish gegaan. 

Alvast vooruitlopend op de komende dagen, het was de bedoeling naar Al Duwadimi te vertrekken waar dan 2 etappes zouden starten. Dat gaat echter niet, het staat nog volledig onder water door de regen van de afgelopen dagen. Daarom morgen wel de gewone etappe maar dan 100 km korter, vervolgens direct naar Riyadh (waar de rustdag ook is komend weekend) en dan wordt zaterdag de etappe die eigenlijk zondag gepland stond gereden. Hoe het dan zondag gaat is nog niet bekend, dat komt dan zaterdag. Als het goed is zijn we dan alsnog in het bivak in Al Duwadimi. 

FINISH

[update 13:15] Een kleine 4,5 uur zijn Maik en Rob inmiddels onderweg op de proef van vandaag. Ze hebben aardig wat tijd verloren in het allereerste stuk met als gevolg dat ze daar bijna de traagste tijd hadden van de dag. Sindsdien winnen ze terrein terug en gaat het voorspoedig naar het uitziet. Onderweg naar WP7 dus ongeveer 250 km van de 374 gehad.  

WP6 (km 234)

En ook vandaag rijden we een 'rondje' om Ha'il heen, dit keer weer ruim 600 km. Vandaag staat er toch voornamelijk zand op de planning, en daar houden we van. Lekker ploeteren en kijken wie het voor elkaar krijgt. En wat er dan uiteindelijk op de klok staat is dan niet eens zo belangrijk eigenlijk, als de Hilux maar weer bij dat oranje tentje aankomt is het weer gelukt. 

Vandaag dus zand, duintjes met kamelengras, grote duinen en hoe goed je hierin bent bepaalt natuurlijk hoe snel je weer bij de oranje tent bent. Of het zand zo zacht is weet ik niet met al het water wat hier gevallen is de afgelopen dagen, maar als het nat is en kapot gereden is het in ieder geval ploeteren. 375 km op de klok en dus weer een stevige etappe te gaan. Bij aankomst, het laatste nachtje Ha'il en dan op naar het volgende bivak!

Start Special Stage

Om Maik en Rob live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.