Bastion Hotels Dakar Team 2025

4 januari 2023

Etappe 4: Ha'il > Ha'il

[update 20:15] Het is al even geleden, maar Maik en Rob hebben de Hilux weer binnengebracht. Ook vandaag ging het niet vanzelf, maar ook niet zo beroerd als bij anderen. Finish op een mooie 42e tijd, en dat brengt ze inmiddels zelfs op een 39e plaats in het algemeen T1 klassement. 

FINISH

[update 13:20] En terwijl de update net de deur uit is ook de tijd voor WP4 (km178)

WP4 (km 178)

[update 13:10] Zo te zien gaat het niet vanzelf vanochtend. Maik en Rob hebben al ruim 2,5 uur gedaan over 134 km, waar de kop daar in 1,5 uur voorbij is. Tegelijk heeft iedereen het zwaar, dit is namelijk nog steeds de 43e tijd bij de auto's en dus hebben ze er al een aantal ingehaald en zeker qua tussentijd. We gaan het verder zien, de snelste mannen zijn al aan de finish na ruim 4 uur dus ik verwacht dat onze heren er zeker 6 nodig gaan hebben - als het niet meer is. 

WP3 (km 134)

Alweer meer dan 400 kilometer op de planning, maar of het allemaal doorgaat is nog maar de vraag. Natuurlijk is er gisteren geneutraliseerd door het beroerde weer, en de verwachting was dat dat nog bijna de hele nacht zou aanhouden. Onze mannen hebben redelijk droog kunnen werken in onze tent - super natuurlijk - maar al dat water ligt natuurlijk nog wel op het parcours. Tegelijk werd er ook mist verwacht, en dan kunnen de helikopters van de organisatie niet vliegen. Geen beelden voor tv, maar vooral ook geen medische assistentie wanneer nodig. En dan gaat het feest niet door. We wachten het af.

Wat betreft de route, in de eerste 100 km wordt flink zand en duinen verwacht wat we natuurlijk mooi vinden. Als ze nat zijn, is het meestal niet al te lastig maar dat moeten we nog naar zien. Onderweg terug naar Ha'il (want daar blijven we nog even) wordt het weer lastig navigeren, maar Maik en Rob weten natuurlijk dat Hinze, Werner en Jan al op ze staan te wachten. Hopelijk in een wat droger bivak...

Start Special Stage

Om Maik en Rob live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.

3 januari 2023

Willems geniet: “Weer iets meer fan geworden van de Dakar”

Maik Willems had geen idee hoe groot de ravage dinsdag was in de derde etappe van de Dakar Rally. De coureur van het Bastion Hotels Dakar Team ging voortvarend door de proef die uiteindelijk met zo’n tachtig kilometer ingekort werd. Door onweer kon de veiligheid van de deelnemers niet meer gegarandeerd worden en dus was de organisatie genoodzaakt om de proef te neutraliseren. 

Na 335 kilometer waren Willems en navigator Rob van Pelt klaar. Het regende, het hagelde en het onweerde. Via de openbare weg mochten ze zich naar het bivak in Ha’il begeven. Het was voor velen een heftige proef, maar zo had Willems het niet echt ervaren. “Als je in de auto zit, ben je bezig om er doorheen te komen”, zegt Willems. “Dan heb je geen tijd om te beoordelen hoe heftig het nou eigenlijk is. Je moet er doorheen en welke beelden dat oplevert, het interesseert je niet tijdens het rijden.”

Het duo was ruim vier en een half uur bezig. Bij WP7, de uiteindelijke finish, noteerde Willems de 91ste tijd. “We hadden net daarvoor discussie of we voor het donker uit de proef zouden zijn. We kwamen tot de conclusie dat het spannend zou worden, je weet nooit wat er nog komt, maar het was wel te doen zoals we het deden in het laatste uur van de proef.” De etappe werd aangekondigd als een van de mooiste in Saudi-Arabië, daar was niets aan gelogen. “Als je nog geen fan bent van de Dakar, dan word je het wel van dit soort etappes. Het was vandaag weer iets heel anders, wie krijgt hier nou regen en hagel onderweg? Echt bizar.”

Deze Dakar Rally kenmerkt zich voorlopig niet bepaald als een ‘lange halen, snel thuis-wedstrijd’. Ook dinsdag moest Willems op sommige momenten aan de bak. “We hadden twee keer een stuk bergop waar je echt moest uitkienen hoe je boven zou komen en waar de sporen zaten. Er waren al wat van die truckers overheen gebanjerd en het was ontzettend diep. Het was modder en klei. Maar wel echt heel erg mooi.”

Aangekomen in het onder water gelopen bivak van Ha’il is het nog even afwachten wat de vierde etappe gaat brengen. “Ik hoop van harte dat we gewoon kunnen rijden, maar als je dan vijftig auto’s moet redden uit de blubber moet je je ook afvragen of het verstandig is. Het is een rondje morgen, logistiek hoeft er weinig geregeld te worden. De verleiding om de etappe te schrappen is groot, maar ik hoop dat de organisatie stevig in hun schoenen staat.”