Bastion Hotels Dakar Team 2025

5 januari 2023

Etappe 5: Ha'il > Ha'il

[update 18:45] Inmiddels al even geleden, maar de mannen zijn aan de streep gekomen op een mooie 45e positie. Samenvattend kunnen we stellen dat er wat problemen aan het begin zijn geweest, en daarna mooi teruggekomen en op een fatsoenlijke plaats gefinisht. Dat is vooral duidelijk als we in het totale autoklassement kijken, daar begonnen de mannen met een 140e tijd en finishten ze op de 87e. Dat het verschil hier zo groot is komt vooral door de hoeveelheid SSVs (T3 en T4) die vandaag in de problemen raakten, want in het T1 klassement zijn Maik en Rob van 53e op het eerste meetpunt naar 45e aan de finish gegaan. 

Alvast vooruitlopend op de komende dagen, het was de bedoeling naar Al Duwadimi te vertrekken waar dan 2 etappes zouden starten. Dat gaat echter niet, het staat nog volledig onder water door de regen van de afgelopen dagen. Daarom morgen wel de gewone etappe maar dan 100 km korter, vervolgens direct naar Riyadh (waar de rustdag ook is komend weekend) en dan wordt zaterdag de etappe die eigenlijk zondag gepland stond gereden. Hoe het dan zondag gaat is nog niet bekend, dat komt dan zaterdag. Als het goed is zijn we dan alsnog in het bivak in Al Duwadimi. 

FINISH

[update 13:15] Een kleine 4,5 uur zijn Maik en Rob inmiddels onderweg op de proef van vandaag. Ze hebben aardig wat tijd verloren in het allereerste stuk met als gevolg dat ze daar bijna de traagste tijd hadden van de dag. Sindsdien winnen ze terrein terug en gaat het voorspoedig naar het uitziet. Onderweg naar WP7 dus ongeveer 250 km van de 374 gehad.  

WP6 (km 234)

En ook vandaag rijden we een 'rondje' om Ha'il heen, dit keer weer ruim 600 km. Vandaag staat er toch voornamelijk zand op de planning, en daar houden we van. Lekker ploeteren en kijken wie het voor elkaar krijgt. En wat er dan uiteindelijk op de klok staat is dan niet eens zo belangrijk eigenlijk, als de Hilux maar weer bij dat oranje tentje aankomt is het weer gelukt. 

Vandaag dus zand, duintjes met kamelengras, grote duinen en hoe goed je hierin bent bepaalt natuurlijk hoe snel je weer bij de oranje tent bent. Of het zand zo zacht is weet ik niet met al het water wat hier gevallen is de afgelopen dagen, maar als het nat is en kapot gereden is het in ieder geval ploeteren. 375 km op de klok en dus weer een stevige etappe te gaan. Bij aankomst, het laatste nachtje Ha'il en dan op naar het volgende bivak!

Start Special Stage

Om Maik en Rob live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.

4 januari 2023

Willems zoekt eigen spoor in vierde etappe

Maik Willems heeft na een ouderwetse dag buffelen in de Dakar Rally de complimenten overgebracht aan Dakar-organisator David Castera. De eerste week van deze editie doet denken aan de Dakars uit het verre verleden, waarin het zwoegen en zweten was.

Willems sprak voor de rally al de hoop uit dat het een Dakar zou worden waarin de jongens van de mannen gescheiden zouden worden. Na de vierde etappe liep Willems Dakar-baas Castera tegen het lijf: “Ik sprak David Castera vanavond en heb hem gezegd: ‘Potverdomme, je hebt echt goed geluisterd.’ Het is geen 100 meter recht, het is elke dag ouderwets buffelen en bikkelen.”

Ook woensdag weer. In de 425 kilometer lange special met start en finish in Ha’il zaten alle ingrediënten die Willems in een mooie Dakar wil zien. “Het was redelijk technisch, aan het begin hadden we niet bepaald duinen maar het waren van die grote zandbergen. Omdat het nat was, moest je echt zelf een spoor kiezen. We zitten in de middenmoot, dus alles is kapot gereden. Dan zijn er al twintig vrachtwagens overheen geweest. De meest logische paden zijn al verbruikt, het is een beetje improviseren.”

De zon gaat vroeg onder in Saudi-Arabië en dat betekent met een startplek in de tweede helft van het programma bij de auto’s dat het bijna onmogelijk is om voor het donker binnen te zijn. “Dat was wel aardig hoor”, zegt Willems, die het laatste uur in het donker moest rijden. “Je had allemaal gigantisch steile dingen naar beneden, maar het was goed te overzien. Verder was het hartstikke leuk, de perfecte dag. Ik heb begrepen dat we morgen ook nog een mooie dag krijgen, daarna wordt het een beetje simpeler.

Na de rustdag wordt de moeilijkheidsgraad dan weer verder opgevoerd, weet Willems. “En dan krijgen we nog een mooie tweede week, het is tot nu toe een ouderwetse Dakar. Ik hoop dat alles zo goed blijft gaan, je krijgt het niet cadeau.”