16 januari 2026

Etappe 12: Al Henakiyah > Yanbu

[update 16:05] En daar is de finish weer hoor, al een uurtje geleden eigenlijk maar een mooie 46e tijd vandaag. Maik en Jasper rijden inmiddels Yanbu in, onderweg naar het bivak waar we vandaag en morgen zullen zijn. Morgen nog een rondje om Yanbu, en dan is het klaar. Later meer!

FINISH

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
46 249 M. WILLEMS (NLD) 04:24:30 +01:02:38

[update 13:15] Het gaat nog steeds prima hoor op de proef. Al een tijdje rijden Maik en Jasper een minuut of 10 achter Roger Grouwels en navigator Rudolf Meijer. Snelheid zit er goed in in deze proef, de mannen noteren een 44e tijd na 258 km en 3,5 uur rijden. Bij de andere Nederlandse auto's zien we Dave en Tessa Klaassen met heel veel achterstand onderweg naar km 94, Janus van Kasteren staat stil met navigator Marcel Snijders (daar zijn Maik en Jasper net voorbij gereden) en de gebroeders Coronel komen vandaag als eerste Nederlander aan de finish zo het nu lijkt.

WP7 / km 258

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
44 249 M. WILLEMS (NLD) 03:29:16 +00:46:53

[update 11:15] Prima begin van de dag zover, na 94 km was daar al een 43e tijd voor Maik en Jasper. Als ze die lijn doortrekken wordt het zeker een mooi resultaat vandaag, ze zijn inmiddels hard onderweg naar het volgende meetpunt op km 134 maar dan zijn ze nog niet op de helft van de etappe. Nog genoeg te beleven vandaag!

WP2 / km 94

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
43 249 M. WILLEMS (NLD) 01:12:56 +00:18:18

Nog 2 etappes te gaan in Le Dakar 2026, al is de laatste wel een hele korte dus dit is misschien de laatste echte etappe waar het verschil gemaakt kan worden. Voor ons zal dat wel meevallen, we hebben een paar uur achter ons en voor ons kunnen we wat winnen maar dat zal eerder afhangen van pech van anderen dan van onze eigen prestaties.

De route van vandaag wordt gevarieerd, en dat is mooi. Snelle paden afgewisseld met smalle slingerpaden, we komen in droge rivierbeddingen terecht waar je zomaar veel ellende kunt meemaken. Aan het einde nog kleine duinen, en dat kan nog weleens tegenvallen want daar hadden we eergisteren ook een aardige bak vol van, en dat viel niet mee. In de klassementen is echt nog veel mogelijk, bij de motoren zit maar 23 seconden tussen de nummers 1 en 2. Bij de auto's 8 minuten, de trucks 16. Challenger en SSV is iets meer, maar bij een technisch probleem is een uur niks. We gaan het allemaal weer zien vandaag, maar wij verheugen ons stiekem ook al wel een beetje op de finish.

Verbinding Special stage
409 km 311 km

Start Special Stage

Pos Nr Rijders Lokale tijd GMT+3 NL tijd
55 249 M. Willems / J. Riezebos 11:31:30 09:31:30

Maik en Jasper volg je zelf live via deze LIVE pagina, of hou natuurlijk deze pagina in de gaten. Die proberen we gedurende de dag up to date te houden.

15 januari 2026

Maik Willems trapt zo hard hij kan en beleeft incidentloze dag tijdens elfde etappe Dakar Rally

AL HENAKIYAH – In een rechte streep naar het bivak in Al Henakiyah, dat was de elfde etappe van de Dakar Rally voor Maik Willems. Nou ja, een rechte streep is wat overdreven, maar moeilijkheden onderweg had hij niet en hij had vooral het gaspedaal zo diep mogelijk ingetrapt. Dat leidde donderdag tot de 58ste tijd in de Ultimate-klasse.

“Het gaat perfecto, harstikke goed”, zei de ondernemer van het Bastion Hotels Dakar Team opgewekt, vlak voordat hij zich liet los masseren voor de dag van morgen. “We hebben een goede dag gehad.”

De etappe vanuit Bisha was lang, 882 kilometer maar liefst, maar niet spectaculair, oordeelde hij. “Het was hard rijden, hard rijden, hard rijden. En hard is dan natuurlijk nog niet hard genoeg, maar we hebben geen problemen gehad. So far so good, dat is denk ik de belangrijkste conclusie.”

Rechttoe rechtaan
Want Willems en zijn navigator Jasper Riezebos hadden niks te maken met lekke banden, hadden geen problemen met de knaloranje Toyota Hilux. “De route was niet heel moeilijk. Het was rechttoe rechtaan. Zo’n etappe waarvan je denkt: zo’n dag moeten we ook nog vullen. Zo’n dag hoort er ook tussen.”

Kortom: het was vooral heel snel. En dat had dan weer niet gehoeven van Willems. “Ik ben er geen superliefhebber van. Ik hou meer van een beetje techniek en dat soort zaken.”

Tijdverlies op de loer
Hoewel hij dus niks heeft meegemaakt lag tijdverlies de hele rit lang op de loer. “Omdat we gisteren (woensdag, red.) een jack hebben verloren, een stempel. Die is niet meer te krijgen hier. Dus moesten we zonder stempels rijden. Maar ik denk niet dat dat een groot probleem is. Mochten we in de problemen komen dan moeten we het maar met een handkrik doen. Dat kost meer tijd maar dan is het niet anders.”

Goed, het kan ook zomaar gewoon goed gaan. Wat dat betreft was Willems hoopvol. “Morgen ziet er niet moeilijk uit”, zei hij, om meteen maar het in Dakar-kringen bekende voorbehoud te plaatsen. “Maar dat zegt niks.”
In ieder geval is de etappe 720 kilometer lang en voert die van Al Henakiyah naar Yanbu. De special is 311 kilometer lang.