Bastion Hotels Dakar Team 2025

15 januari 2026

Maik Willems trapt zo hard hij kan en beleeft incidentloze dag tijdens elfde etappe Dakar Rally

AL HENAKIYAH – In een rechte streep naar het bivak in Al Henakiyah, dat was de elfde etappe van de Dakar Rally voor Maik Willems. Nou ja, een rechte streep is wat overdreven, maar moeilijkheden onderweg had hij niet en hij had vooral het gaspedaal zo diep mogelijk ingetrapt. Dat leidde donderdag tot de 58ste tijd in de Ultimate-klasse.

“Het gaat perfecto, harstikke goed”, zei de ondernemer van het Bastion Hotels Dakar Team opgewekt, vlak voordat hij zich liet los masseren voor de dag van morgen. “We hebben een goede dag gehad.”

De etappe vanuit Bisha was lang, 882 kilometer maar liefst, maar niet spectaculair, oordeelde hij. “Het was hard rijden, hard rijden, hard rijden. En hard is dan natuurlijk nog niet hard genoeg, maar we hebben geen problemen gehad. So far so good, dat is denk ik de belangrijkste conclusie.”

Rechttoe rechtaan
Want Willems en zijn navigator Jasper Riezebos hadden niks te maken met lekke banden, hadden geen problemen met de knaloranje Toyota Hilux. “De route was niet heel moeilijk. Het was rechttoe rechtaan. Zo’n etappe waarvan je denkt: zo’n dag moeten we ook nog vullen. Zo’n dag hoort er ook tussen.”

Kortom: het was vooral heel snel. En dat had dan weer niet gehoeven van Willems. “Ik ben er geen superliefhebber van. Ik hou meer van een beetje techniek en dat soort zaken.”

Tijdverlies op de loer
Hoewel hij dus niks heeft meegemaakt lag tijdverlies de hele rit lang op de loer. “Omdat we gisteren (woensdag, red.) een jack hebben verloren, een stempel. Die is niet meer te krijgen hier. Dus moesten we zonder stempels rijden. Maar ik denk niet dat dat een groot probleem is. Mochten we in de problemen komen dan moeten we het maar met een handkrik doen. Dat kost meer tijd maar dan is het niet anders.”

Goed, het kan ook zomaar gewoon goed gaan. Wat dat betreft was Willems hoopvol. “Morgen ziet er niet moeilijk uit”, zei hij, om meteen maar het in Dakar-kringen bekende voorbehoud te plaatsen. “Maar dat zegt niks.”
In ieder geval is de etappe 720 kilometer lang en voert die van Al Henakiyah naar Yanbu. De special is 311 kilometer lang.

15 januari 2026

Etappe 11: Bisha > Al Henakiyah

[update 15:05] Een klein uur geleden waren de mannen alweer aan de meet, Jasper en Maik zijn nu onderweg naar het bivak. Dat is nog een paar honderd kilometer totaal dus dat duurt ook even want ze zijn nog niet op de helft. Mooie 57e tijd vandaag, weinig gewonnen of verloren maar constant gereden (en waarschijnlijk niet met het mes op de keel qua snelheid). Later meer!

FINISH

[update 13:55] Het grootste deel van de etappe is alweer achter de rug, en er is eigenlijk niet zoveel te melden. Het tempo is vrij stabiel, ze hebben de twee Toyota Landcruisers uit de Stock klasse ingehaald en verder zijn er niet heel veel wisselingen te melden bij de auto's.

WP8 / km 283

[update 11:15] Snelle etappe vandaag, de kop van het veld bij de auto's gaat 150 (!) km/h gemiddeld over deze eerste 84 kilometers. Dat getal ligt bij Maik en Jasper wat lager met 110 km/h gemiddeld maar het geeft een idee hoe snel het gaat. Het tijdverlies zal dus ook vooral zijn dat Maik niet zo snel hoeft om het risico wat te verkleinen. Verderop in de etappe gaat de snelheid wat omlaag overigens.

WP2 / km 84

Gisteren hoorden we het al, iedereen is helemaal kapot na de tweede marathonetappe. Vandaag dus een dag van bijna 900 km, dus daar zit ook weinig uitrusten bij. Het meerendeel is wel verbindingsroute, meer dan 500 km oftewel even van Bastion Hotel Haarlem Velsen naar de Eiffeltoren in Parijs. En daar bovenop nog eens die special van 346 km, en dat is dan weer ongeveer de afstand van het meest noordelijke Bastion Hotel in Groningen naar de meest zuidelijke, in Maastricht.

De auto is gisteren weer aan Matthieu, Werner en Jan over gedragen en staat er dus weer picobello bij vanochtend. Maik en Jasper rijden even over achten het bivak uit, de verbinding naar de special is het grootste deel dus zo'n 300 km. De proef is naar verwachting niet heel moeilijk, de snelheid zal hoog zijn en het is vooral belangrijk om scherp te zijn en goed op te letten. Dat wordt natuurlijk steeds moeilijker nu de dagen meer gaan tellen. En door de tegenslag gisteren is de starttijd niet heel geweldig - tegelijkertijd is het weer net een uurtje extra slaap misschien. Bivak uit om een uur of 8 (ze zijn dus allang onderweg) en starttijd rond de lunchtijd.

Start Special Stage

Maik en Jasper volg je zelf live via deze LIVE pagina, of hou natuurlijk deze pagina in de gaten. Die proberen we gedurende de dag up to date te houden.