Bastion Hotels Dakar Team 2025

8 januari 2025

Maik Willems komt gewoon binnen tijdens eerste deel marathon-etappe Dakar Rally na ‘fantastische slooppartij’

ALULA - De grootste uitdaging kwam voor Maik Willems misschien wel ná de finish van het eerste deel van de marathonetappe van de Dakar Rally. De autocoureur van het Bastion Hotels Dakar Team, kwam woensdag weliswaar ‘gewoon’ als 49ste in de T1+ klasse over de finish, maar had geen reserveband meer over.

En in het marathonbivak in Alula was reglementair geen assistentie aanwezig. Laat Willems nu twee reservebanden hebben meegenomen voor de hele marathonetappe, die donderdag zijn vervolg krijgt, en hij wist dat hij dus een probleem had.

Naar banden zoeken
“Iedereen hier in het bivak loopt naar banden te zoeken. Want iedereen heeft alles lek gereden. Wij ook. We hadden twee reservebanden bij ons en dus twee banden lek gereden. En in het marathonbivak is officieel niks te krijgen.”

“Morgen moeten we weer dik vierhonderd kilometer rijden. Dan is het wel lekker om een paar reservebanden bij je te hebben. Gelukkig heb ik na het halve bivak afgestruind te hebben een paar rijders gevonden die maar één band lek hadden gereden en een bandje over hadden. Dat is allemaal hartstikke grappig.”

Het was vooral ‘grappig’ omdat het allemaal gelukt is. Willems en zijn navigator Marcel Snijders kunnen morgen dus vol goede moed aan het tweede deel van de marathon beginnen. Maar voor hetzelfde geld was het een heel ander verhaal geworden.

Stenen, stenen, stenen
Dat besefte Willems maar al te goed. “Het was vandaag een fantastische slooppartij. We hadden weer stenen, stenen, stenen.” Net zoals dinsdag ging de route door een vulkanisch gebied met talloze scherpe rotsen en keien. Het verklaarde de vele lekke banden bij de Dakar-deelnemers.

“Ook was de navigatie vandaag echt heel pittig. Gelukkig kon Marcel alle problemen oplossen. Een aantal mensen kon het waypoint niet vinden. Ik heb op een vierkante kilometer acht auto’s en trucks gezien die rondcirkelden op zoek naar het waypoint.”

Daarnaast bestond het slot van de dag uit navigeren in het donker. “Dan is navigatie extra moeilijk. Want als je een keer verkeerd rijdt, ben je reddeloos verloren. Je kunt ook niet zomaar de sporen voor je volgen. Zoals Marcel het zei, ik ben vandaag weer een jaar ouder geworden.”

Zijn dagresultaat, de 49ste plek, nam Willems ter kennisgeving aan. “Prima. De tweede week gaat het toch pas echt goed beginnen. Morgen moeten we zien aan te komen en daarna een lekker rustdag hebben. Dan zien we wel weer verder.”

8 januari 2025

Etappe 4: Al Henakiyah > AlUla

[update 17:00] Toch een flink lange etappe vandaag alles bij elkaar, Maik en Marcel zijn bijna 6,5 uur onderweg geweest maar de finish is bereikt! En dus ook gelijk in het marathonbivak, waar ze ongetwijfeld een lijstje hebben gekregen met onderhoudsklusjes (plus wat er gedurende de dag misschien nog bijgekomen is). Vandaag een 50e tijd behaald, dus niet veel plaatsen gewonnen maar ook niet echt wat verloren. En zoals elke dag, later meer!

FINISH

[update 13:25] Maik en Marcel zijn alweer een uur of 3 onderweg, het lijkt erop dat het tempo ook vandaag wat behoudend is. Ook hebben ze wat tegenslag gehad net voor WP4, waar ook anderen last van hebben of hebben gehad. Of het nu navigatie is of een niet makkelijk te bereiken punt is niet zo duidelijk, maar het heeft de mannen naar schatting wel een kwartier gekost. De gemiddelde snelheid aan de kop ligt overigens aardig hoog, rond de 100 km/h. Dat halen Maik en Marcel vandaag niet, maar dat hoeft ook helemaal niet.

WP4 - km 151

De organisatie heeft er wat moois van gemaakt in de eerste dagen dit jaar, na de 48h etappe en de stenen van gisteren rollen we gelijk een marathonetappe in. Dat wordt mooi geïllustreerd op het kaartje hieronder, Maik en Marcel gaan linksaf de proef op en de GINAF met Werner, Hinze en Jan gaat rechtsaf naar Ha'il om daar het bivak op te bouwen. Alleen Maik en Marcel slapen weer in de woestijn, en moeten al het werk aan de auto zelf doen, en ze zien elkaar pas weer na etappe 5. Dan is trouwens ook de rustdag dus dan is er wel tijd voor groot onderhoud, maar alles wat er in etappe 4 misgaat moet door Maik en Marcel zelf worden opgelost.

Vandaag beginnen we weer in vulkanisch terrein (= scherpe stenen). Richting AlUla wordt het technischer als we door de diepe kloven moeten waar de regio bekend om staat. De finish is direct bij het bivak. Assistentievoertuigen zijn hier niet toegestaan, en de motorrijders krijgen zelfs maar 1,5 uur de tijd om te sleutelen. Voor de auto's en trucks is er geen tijdslimiet dus die mogen de hele nacht doorwerken als dat nodig is. Maarja, op dag 5 staat er ook weer 500 km op de planning waarvan bijna 430 tegen de klok.

Start Special Stage

Maik en Marcel volg je zelf live via deze LIVE pagina!