Bastion Hotels Dakar Team 2025

9 januari 2022

Ouderwetse Dakar-dag voor Willems: “Ben voor het eerst echt kapot”

Hoe zwaarder de dagen in de Dakar Rally zijn, hoe liever Maik Willems ze heeft. Hij kwam wat dat betreft zondag helemaal aan zijn trekken in de zevende etappe van de Dakar Rally: “Voor het eerst deze rally ben ik echt kapot na een dag rijden.”

De etappe van Riyadh naar Al Dawadimi stond rood omrand in verschillende agenda’s, ook bij de organisatie. De 401 kilometer lange proef moest namelijk een van de scherprechters in de Dakar Rally worden. Links en rechts waren er inderdaad problemen omdat de mannen hoog in het klassement begonnen met het nemen van risico’s, Willems genoot van een “ouderwetse Dakar-dag” met wederom een gevarieerd menu: “Alles zat er weer in: stenen, duinen, zand, gemene afstappen, verloren keien. Reden genoeg om goed op te letten, anders rijd je alles naar de knoppen. Een mooi dagje dus, ik ben eigenlijk voor het eerst deze rally een keer echt kapot. Dat werd wel een keer tijd, maar ik heb m’n beurt gehad. Echt schitterend.”

Voor veel deelnemers zat het venijn in de staart, maar in tegenstelling tot de voorgaande dagen konden Willems en navigator Rob van Pelt vroeg vertrekken. Dat scheelde aan het eind van de dag ook weer. “We zijn iets voor half 10 vertrokken en het fijne was dat we op het laatste half uur na eigenlijk alles in het licht hebben kunnen rijden”, vervolgde Willems. “Dat was wel prettig want er zat aan het eind nog een gemeen stuk van zo’n tien of twaalf kilometer aan duinen in. Het is wel fijn als je daar met licht doorheen kunt.” De laagstaande zon aan het eind van de proef was echter vervelend. “Je ziet geen moer als je het laatste stuk richting het westen tegen de zon in moet rijden. Ook dat laatste stuk in de duinen stond de zon echt pal tegen. Dat is bij het oprijden van een duin niet zo erg, maar eenmaal boven zorgt dat voor bijzondere situaties omdat je moet beslissen waar je heen gaat.”

Maandag staat de langste dag van de Dakar Rally op het programma met in totaal 828 kilometer, waarvan 395 kilometer aan special stage. “Als dat net zo zwaar en leuk is als vandaag, dan hebben ze ons te pakken”, aldus Willems. “Dan is het een ouderwetse Dakar.”

9 januari 2022

Etappe 7: Riyadh > Al Dawadimi

[update 22:10] En natuurlijk had u nog de finishtijden tegoed. Geen problemen voor de mannen vandaag, keurige 53e tijd en de mannen compleet afgedraaid zoals hierboven al te lezen is in het dagverslag.

FINISH

[update 14:25] Het gaat vandaag wederom erg stabiel voor Maik en Rob. Na een 54e start passeren ze zojuist WP6 als 52e auto op een 51e plaats. Achter hen nog een paar auto's die sneller kunnen zijn, maar later gestart zijn dus mogelijk zakt het nog wat. Ook deze dag lijkt niet de bijltjesdag te worden die we nog verwachten.

WP6 - KM259

Na de rustdag knallen we gelijk lekker door. Er staan 402 km special op de planning en ook nog eens 300 verbinding dus we hoeven ons absoluut niet te vervelen vandaag. De organisatie spreekt over 100 km aan duinen in een gebied waar de Dakar rally nog niet geweest is. Verderop wordt het eenvoudiger, hogere snelheden zijn dan mogelijk maar het blijft altijd oppassen geblazen.

Wordt dit dan een van de zware dagen waar Maik zo naar op zoek was? Zou zomaar kunnen, en anders hopelijk later in de week. Van die dagen dat mensen uren verliezen in plaats van minuten. Maargoed, ervaring leert: je bent niet altijd zelf degene die de tijd niet verliest, dus ook Maik en Rob moeten scherp blijven.

Start Special Stage

Om ons zelf live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina