1 januari 2023

Willems beleeft prachtige dag: “Een hartverwarmend begin”

Maik Willems heeft de Dakar Rally het liefst zo zwaar mogelijk. Wat dat betreft werd de ondernemer zondag op zijn wenken bediend door de organisatie. Werkelijk alles kwam voorbij in de 386 kilometer lange etappe met start en finish in het Sea Camp. En bovenal was het een aardig potje afzien voor mens en machine.

De eerste etappe van de Dakar Rally 2023 werd aangekondigd als een opwarmertje, maar dat was het allerminst. Terwijl de avond over het Sea Camp viel, waren er nog heel wat deelnemers ‘buiten’. Willems liep wat vertraging op na de proef, maar genoot met volle teugen van de eerste lange dag.

“Het was een dag om warm van te worden en wel op twee manieren”, vertelt hij. “Het was inspannend en ook hartverwarmend, het was echt een geweldige rit. Er zat ontzettend veel in. We begonnen met wat zand en toen echte stenen, ook met stukjes trial. Daarna kregen we een paar duintjes, maar dat was toch wel serieus. Het was nat, dus niet heel moeilijk. Maar wel behoorlijk steil op bepaalde stukken, dat was mooi. Toen weer wat stenen en toen dachten we dat het ongeveer gehad hadden, maar na de neutralisatie lag er nog een portie duinen. Dat was ook serieus spul.”

In de laatste negentig kilometer kwamen veel deelnemers in de problemen. Willems genoot met volle teugen van een serieuze uitdaging: “De klap op de vuurpijl was een ouderwets grote zandbult en daar moest je echt even nadenken hoe we omhoog zouden komen. Recht omhoog lukte niet, daar was het te moeilijk voor. Je moest echt stapsgewijs bedenken hoe je omhoog zou komen. Dat was echt mooi, ik moest vol aan de bak om het te halen.”

Een punt van zorg was dat Willems op zestig kilometer van het eind van de etappe al drie lekke banden moest vervangen. Daardoor ging de snelheid er in de laatste fase iets meer uit. “Tien kilometer voor het eind ging ook de laatste eraan, maar als je dan voorzichtig genoeg bent kom je wel bij de finish”, aldus Willems. “We zijn rustig door het eind van de proef gegaan en hebben bij de finish gewacht tot iemand ons een band kon lenen. Na een uur kwam een Engelsman langs, maar die had z’n banden ook al op. Dave Klaassen kwam langs en die had nog banden over en die hebben we kunnen lenen om thuis te komen. Het was een mooie dag, echt een hartverwarmend begin van de Dakar.”

Maandag staat er een etappe van 431 kilometer op het programma voor Maik Willems en Rob van Pelt.

 

1 januari 2023

Etappe 1: Sea Camp > Sea Camp

[update 19:30] De finish ligt alweer even achter ons, maar hier alsnog de resultaten. De tijdwaarneming gooit vandaag verschillende autoklassementen door elkaar waardoor het niet altijd duidelijk is op welke positie de mannen nu rijden. Voor de duidelijkheid, we houden het T1 klassement aan waar de meeste auto's in vallen. T2 zijn aangepaste fabrieksauto's, een zeldzaamheid tegenwoordig. Verder zijn er nog de T3 en T4 klasse wat vooral SSVs en afgeleiden zijn (zoals bv. de Nederlandse Arcane).

Maargoed, mooie 52e plaats en een stabiele dag, de hele dag ongeveer 30% achter de kop van het veld en geen rare dingen zo te zien.

FINISH

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
52 243 WILLEMS (NLD) 05:02:13 + 01:33:18

[update 14:30] De neutralisatie is geweest en inmiddels hebben Maik en Rob WP5 gepasseerd. Gemiddeld rijden ze een 30% langzamer dan de kop en die trend is eigenlijk al de hele dag. Dat lijkt heel wat, maar dat maakt uiteindelijk niet uit zolang je maar geen gekkigheid meemaakt. En dat lijkt (aan de tijden te zien) wel mee te vallen. 

WP5

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
51 243 WILLEMS (NLD) 03:38:07 + 01:04:43

[update 13:10] Laatste stand van zaken: WP4 gepasseerd waar een neutralisatie begint over de weg. 

WP4

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
52 243 WILLEMS (NLD) 02:33:28 + 00:43:48

[update 11:30] De mannen rijden zo te zien rustig en stabiel door, maar verliezen al wel wat minuten ten opzichte van de kop. Zou zomaar kunnen dat het parcours al aardig kapot gereden is want ze startten al achter een aantal vrachtwagens. Zolang iedereen om hen heen dezelfde hoeveelheid tijd verliest is er niet veel aan de hand. Als we naar de andere Nederlandse auto's kijken zien we in ieder geval dat de Century buggy van Michel Kremer wel aardig tijd verliest, die rijdt ver achter de overige Nederlandse deelnemers.

WP2

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
52 243 WILLEMS (NLD) 01:17:34 + 00:23:23

Na de restjes oliebollen, vuurwerk en wat dan ook nog meer is het nu 2023 geworden, met gelijk de eerste echte proef op de planning. Maik en Rob zijn inmiddels onderweg in de 367 km lange proef die uiteindelijk samen met 234 km verbinding weer terugkomt in het Sea Camp. De eerste 37 km zijn achter de rug en daar kwamen de mannen in het oranje door met een voorlopig 53e tijd.

De route van vandaag is niet lastig voor de navigator, zo wordt gezegd. Echt een dag om erin te komen, maar in Dakar moet je altijd opletten en er kan altijd wat gebeuren. Aan het eind komt er nog een duinendeel maar dat zal niet heel veel voorstellen naar verwachting. 

Verbinding Special stage
234 km 367 km

Start Special Stage

Pos Nr Rijders Lokale tijd NL tijd
51 243 Willems / Van Pelt 12:05:30 10:05:30

Om Maik en Rob live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.