Bastion Hotels Dakar Team 2025

3 januari 2026

Maik Willems tevreden met 53ste plek na proloog Dakar Rally

YANBU – Voor Maik Willems was de proloog van de 48ste Dakar Rally zo onderhand een routineklusje; hij begon zaterdag al aan zijn veertiende Dakar-deelname. Dat routineklusjes leverde hem de 53ste tijd op in de prestigieuze T1+ klasse. Hij deed met navigator Jasper Riezebos, dit jaar nieuw in de bijrijdersstoel van de vertrouwde Toyota Hilux.

“Het is best gelopen. Niks verloren niks gewonnen. Beter kon het niet”, zei Riezebos in Saoedi-Arabië over de traditioneel korte proloog. Die ging over 73 kilometer van Yanbu naar Yanbu met een special van 22 kilometer. Het resultaat bepaalt de startplaats voor de eerste etappe op zondag.

Willems haalde zijn schouders erover op: “Het gaat voor mij nog steeds niet echt om de startpositie. Het gaat om het rijden”, zei de immer goedgeluimde ondernemer van het Bastion Hotels Team. “Dan moet je het niet verprutsen en er iets goeds van maken.”

“Maar of je nou tien plaatsen eerder of later moet starten, dat maakt op de driehonderd kilometer van morgen in feite geen barst uit. Als het een beetje waait tenminste.”

Zondag staat een lus met start- en finishplaats Yanbu op het programma. De etappe beslaat 518 kilometer met een special van 305 kilometer door een zeer gevarieerd terrein met onder andere rotsachtige passages en zandsecties.

3 januari 2026

Proloog: Yanbu > Yanbu

[update 12:15] Maik en Jasper zijn ook alweer binnen na die 22 km sturen. Dat duurde nog geen kwartier en dus was de snelheid hoog. De eerste berichten zijn dat het echt niet makkelijk was, ook qua navigatie - maar dat horen we later van de mannen zelf. Dus zoals altijd, later meer!

FINISH

De proloog is dan wel de echte start van de rally, het is nog niet een echte lange, zware, taaie etappe zoals we kennen uit Dakar. Vandaag staan er maar 22 kilometers op de planning, en het belangrijkste is om daar geen fouten in te maken. De afgelopen jaren waren deze prologen altijd erg venijnig, ook mooi, en vol met allerlei uitdagingen - ondanks het lage aantal kilometers.

De route voert vandaag door heuvels (hoogteverschil is nog geen 100 meter), maar ook gravelpaden waar je gewoon op moet letten. Naar verwachting liggen de tijden dicht bij elkaar, maar deze zullen wel worden gebruikt omdat de startvolgorde voor zondag te bepalen. In de top van het klassement gaat het nog weer anders, de snelste rijders kiezen hun startpositie voor de volgende dag. Willen ze als eerste starten en de track openen, of kijken ze het liever even aan?

Start Special Stage

Maik en Jasper volg je zelf live via deze LIVE pagina, of hou natuurlijk deze pagina in de gaten. Die proberen we gedurende de dag up to date te houden.

Startpodium is hier te volgen overigens, dat is wel weer een beetje voor de bühne en de fotograaf want publiek is daar nauwelijks. Maik en Jasper op 1:22:40 te zien.