Bastion Hotels Dakar Team 2025

6 januari 2026

Maik Willems geniet van ‘dagvullend programma’ en maakt vele tientallen plekken goed in derde etappe Dakar Rally

ALULA – Als 149ste starten en als 85ste finishen, dan heb je wel iets goeds gedaan, wist ook Maik Willems. De coureur van het Bastion Hotels Dakar Team rukte tijdens de derde etappe van de Dakar Rally vol door het stof op naar voren, maakt hoegenaamd niets mee onderweg en kwam na een rit van 666 kilometer tevreden terug in het bivak van AlUla.

Als één woord van toepassing was voor de etappe van dinsdag, dan was het wel ‘stofhappen’. “Door de pech van gisteren moesten we heel laat starten. Ik geloof op plaats 149. We moesten heel veel vrachtwagens SSV en Challengers inhalen. Het beste spul rijdt niet achteraan”, begon Willems zijn relaas.

“Daarna viel het wel mee. Al was het niet geweldig dat we twintig minuten moesten wachten bij het tankpunt. Maar goed, we zijn uiteindelijk gefinisht als 85ste. Dan hebben Jasper (Riezebos, zijn navigator, red,) en ik toch dik zestig auto’s ingehaald.”

Vooral geduldig zijn
Makkelijk was dat niet. “Je moet vooral geduldig zijn en niet geïrriteerd raken als de auto voor je na twintig keer ‘sentinellen’ niet aan de kant gaat. Uiteindelijk gaan de meeste wel opzij, hoor, maar je moet geen risico nemen. Je hebt er alleen jezelf mee.”

Het was al met al ‘feitelijk een heel leuke etappe’, oordeelde Willems tevreden. “Er zat alles in, behalve duinen. We hadden lange vlaktes met snelle paden, een beetje water, trial-passages waarbij je van de ene op de andere grote steen stapt, dat vond ik heel mooi. Er zat van alles in.”

“En de etappe was lekker lang. Ik hou wel van die lange etappes. Lekker een beetje afzien, laat maar duren. Hoe langer de etappe, hoe beter wij eruit komen. Ik vind het ook wel lekker, zo’n dagvullend programma. Wij kunnen dat best aardig, moet ik zeggen.”

Astronautenvoer
Dat bleek dan ook wel uit de vele plaatsen die hij had goed gemaakt. En dus start Willems morgen op een stuk betere plek aan de marathon-etappe. “Nu nog snel een pakketje maken, want tijdens de marathonetappe krijg je van dat astronautenvoer, dus kijken of we dat kunnen aanvullen met wat smakelijker dingen, anders wordt het wel allemaal wel heel zuur.”

Willems keek er niet in het bijzonder naar uit, bekende hij, al deed hij er ook niet moeilijk over. “Er zijn twee varianten van de overnachting tijdens een marathon-etappe: de ene is in grote tent waar alleen de bemanningen bij elkaar is en waar je allemaal kunt eten. Dat is hartstikke gezellig.”

En die van morgen? “Die is wat minder. Je krijgt een tentje en een slaapzak en een matrasje. En je krijgt een pakketje voor het avondeten en het ontbijt en dat is werkelijk bij de konijnen af. Verder is er geen enkele faciliteit en je moet honderd meter lopen als je naar het toilet moet. Het hoort er gewoon bij. Gewoon doen.”

6 januari 2026

Etappe 3: AlUla > AlUla

[update 15:50] Het laatste deel is prima verlopen, Maik en Jasper zijn al even aan de finish en onderweg naar het bivak. Dat is nog wel een aardig stuk rijden maar dat betekent in ieder geval dat het niet extreem laat zal worden. Op de een of andere manier zijn de mannen in het laatste deel erg opgeschoten in het klassement, wat natuurlijk mooi nieuws is voor de startplek van morgen. Finish met een 57e tijd is natuurlijk een prima resultaat. Later meer!

FINISH

[update 13:30] Uurtje verder, en ook een paar waypoints opgeschoten. In dit laatste deel ligt de snelheid duidelijk hoger, het ziet er nog steeds naar uit dat Maik en Jasper vooral veel trucks en buggy's voor zich zien waar ze voorbij moeten zien te komen. Achter hen rijden nog een aantal auto's, waaronder de Coronellen die ook ver naar achteren startten door de late finish gisteren. Het tempo lijkt goed, weinig mis mee dus die laatste 150 km moet ook wel lukken. Al zit een beetje tegenslag in Dakar altijd in een klein hoekje. De mannen zullen nog wel een paar uur zoet zijn voor ze aan de verbinding terug naar het bivak beginnen, naar verwachting wordt het een latertje vandaag.

WP6 / km 258

[update 12:30] Na ruim 2 uur sturen hebben de mannen ruim 170 km afgelegd. De verwachting van gisteren is zeker waarheid geworden, door de startplek in het achterveld worden ze omringd door trucks en buggy's, wat het lastig maakt om goed vaart te maken en vooruitgang te boeken. Tot dusver, één plekje winst bij de auto's, maar diverse trucks en buggy's ingehaald op het parcours.

WP4 / km 167

Vandaag een enorme lus rond AlUla, we leggen namelijk bijna 750 km af om uiteindelijk gewoon weer in hetzelfde bivak te belanden. Van de ruim 300 km verbinding zit het overgrote deel na de finish van de special. Dat betekent meestal, niet voor het avondeten thuis.

Wat route betreft gaan we beginnen met tracks door het zand aan het begin, het gebied rondom AlUla is zeker niet nieuw voor Le Dakar sinds we Saoedi-Arabië aandoen dus het zou zomaar kunnen dat we op bekende paden terecht komen. We verwachten fantastische landschappen, maar zeker in het tweede deel van de etappe zal navigatie niet makkelijk zijn door weinig referentiepunten en de hoeveelheid paden.

Start Special Stage

Maik en Jasper volg je zelf live via deze LIVE pagina, of hou natuurlijk deze pagina in de gaten. Die proberen we gedurende de dag up to date te houden.