7 januari 2026

Eerste deel marathonetappe zit erop

Vandaag stond er 452 km tegen de klok op het programma, de langste etappe in deze eerste week van Le Dakar 2026. Naast een lange etappe was dat ook het eerste deel van de marathonetappe, met een overnachting in the middle of nowhere in een geleend tentje met een matje en een slaapzak. Luxe overnachten zal dat zeker niet worden, vorig jaar was er een soortgelijke situatie in de 48h chronostage. Geen assistentie, echt op elkaar aangewezen zijn zonder monteurs en vrachtwagens vol onderdelen en gereedschap.

Om het leed wat te verzachten hebben Maik en Jasper zich gisteren al druk bezig gehouden met het inpakken van allerlei etenswaren, en natuurlijk ook onderdelen en gereedschap. Helaas is het contact met het bivak nihil dus veel informatie hebben we niet, behalve dat ze ook bij Allard Kalff voor de camera zijn verschenen vanavond en alvast iets deelden over deze etappe.

Maik vertelt: "Wat een dag... Ik dacht dat we eergisteren al stenen hadden gehad, maar vandaag ging het ook wel weer lekker. Het waren dan wel weer hele andere stenen, van die platte joekels met scherpe kanten." Dat de andere vorm ze niet minder gevaarlijk maakte bleek ook al direct. "Ik ben eigenlijk blij dat we maar 2 banden lek hebben want 3 was vervelender geweest," aldus Maik. Verder is duidelijk dat veel mensen allerlei tegenslag onderweg hebben gehad, dat was bij de mannen in de oranje Hilux dan weer niet het geval. Kijkende naar de doorkomsttijden was het een stabiel tempo, iets wat andere deelnemers in het autoklassement ook graag hadden gehad.

Op de vraag aan Jasper of hij een drukke avond verwachtte was dan ook het antwoord: "Ik ga niet zoveel doen vanavond, een beetje een vuurtje maken, en ik ga de goulash lekker klaarmaken." Wat het eten betreft zal het dus goed komen, en morgen staan er dan 356 km op de planning richting Ha'il. Daar wachten Jan, Matthieu en Werner de Hilux weer op om hem weer helemaal nieuw te maken.