27 december 2025

Le Dakar 2026 komt eraan!

Na een lange stilte - waarin we echt niet stil hebben gezeten - staat nu Le Dakar 2026 voor de deur. Letterlijk, want nog 2 nachten thuis slapen en dan stappen we al op het vliegtuig! De auto's en truck zijn al aangekomen en wij worden dinsdag in de haven verwacht om die op te halen.

We zijn er helemaal klaar voor, ondanks de stilte hier. In oktober reed Maik nog de Rallye du Maroc met de volledig up-to-date Toyota. Na een upgrade bij Overdrive mogen we die nu T1U EVO noemen. De wieluitslag is gemaximaliseerd naar de laatste stand van de reglementen en de Hilux is nog een stukje breder en dikker geworden. Echt een waanzinnig apparaat!

Het team is nog steeds klein en compact, er zijn wat wisselingen te melden dus dat doen we ook gelijk. We wisten al dat Marcel Snijders dit jaar niet beschikbaar was als navigator - hij stapt weer in bij Janus van Kasteren, nu in een Century CR7 - dus een andere navigator was gezocht. Tijdens de Rallye du Maroc was dat Arjan van Tiel, maar nu in Dakar mogen we Jasper Riezebos verwelkomen naast Maik. Jasper heeft al een geweldige staat van dienst, op 21-jarige leeftijd reed hij al naar de finish op de motor en dit wordt zijn 8e Dakar, de eerste in een auto na 3x motor en 4x truck.

Aan de kant van de assistentie voegen we Matthieu Meilink toe aan het team. Ook hij heeft al een behoorlijke staat van dienst en is voor ons geen onbekende naam, maar hij ging nog niet eerder met ons mee naar Dakar. Samen heeft ons team van 5 man nu al 53 Dakars aan ervaring! Startnummer van Maik en Jasper is trouwens 249, dat is de tweede Nederlandse equipe in de lijst maar dat zegt uiteindelijk vooral iets over de staat van dienst en niet over de startvolgorde. Die wordt ook dit jaar weer bepaald door een proloog, op 3 januari aanstaande in Yanbu, en dan weten we echt hoe de kaarten geschud zijn. Tot dan!