19 april 2018
Maik Willems geniet in de duinen in vijfde etappe
De tijdstraf van 4 uur in de vierde etappe wierp Stéphane Henrard ver terug in het klassement van de Morocco Desert Challenge. Als gevolg kwam hij pas als veertiende aan de start van de vijfde etappe, zodat de rit van 278 km tussen Fezzou en Merzouga een inhaalrace werd voor de Belg. Hij kwam met de snelste tijd aan de finish. De leiding van het klassement blijft in handen van de Fransman Jean-Pascal Besson. Maik Willems was zowel in de stage (zesde) als in het klassement (zesde) de beste Nederlander.
Maik Willems: “Dit was veruit de mooiste etappe tot nu toe, en zeker het laatste stuk, door de duinen van Erg Chebbi bij Merzouga. Een genot! Net na de lunchstop was ook een mooi stuk, met een enorm gat in het pad waar iedereen moeite mee had. Buiten de duinen was het lastig navigeren. De roadbooks van Jean-Claude Kaket zijn supergedetailleerd. Om de 100 meter is er een note. Als je er eentje mist, ga je de fout in. Wij hebben ook een paar keer verkeerd gezeten, maar doordat het zo gedetailleerd is, merk je het ook snel als je niet goed zit. Vorig jaar streden we om het podium, dit jaar zitten we wat verder naar achteren in het veld. Het veld is een stuk sterker geworden en het materiaal dat er staat is gelijkwaardiger. Er staat een batterij Overdrive Toyota’s… In het 4x4-klassement staan we nog altijd gewoon derde.”
