7 januari 2020

Even tussen hemel en aarde

Na een paar dagen op zeeniveau te hebben gereden langs de Rode Zee ging het vandaag in het eerste deel van de etappe ineens bergop - naar meer dan 1000m - en boven op de hoogvlakte vonden Maik en Rob eindeloze zandpaden met uiteraard ook weer her en der de inmiddels bekende Saudische keien en rotsen. Het moet natuurlijk niet te eentonig worden. Er waren vandaag hele snelle stukken, afgewisseld met pieterpeuterig technisch werk om van het ene deel van de hoogvlakte door bergketens naar een ander deel te komen.

Er was ook een kleine neutralisatie na 320km, waarna een aantal steile beklimmingen met superzacht zand volgden, moeizaam om naar boven te komen. Maik vertelt over een van die beklimmingen: "We kwamen aan bij een steile heuvel met aan de linkerkant een nog steilere diepte met grote rotsen. Blijkbaar schatten we de stevigheid van het zand wat te optimistisch in, we gleden opzij en opzij en hingen tenslotte helemaal scheef met onze linkerkant half over de rand te bungelen. Met recht “even tussen hemel en aarde”. Met veel mazzel konden we door wat achter- en vooruit te rommelen de neus van de auto richting de diepte krijgen, ons langzaam naar beneden laten zakken en via een omweg dezelfde helling wat slimmer nemen. Natuurlijk kostte het avontuur wel de nodige tijd..."

Na dit zachte zand begon een ware autosloperij: ruim 100 km keien, rotsen en stenen op een volstrekt willekeurige manier neergelegd. Heel voorzichtig hebben we ons er doorheen gewurmd, maar toch leverde het 2 lekke banden en een volstrekt vervormde bodemplaat op. "Maar goed, we zijn weer in het bivak, zonder structurele problemen" aldus Maik.

Intussen begint er in het bivak trouwens een chronisch tekort aan banden te ontstaan, dus voor aspirant-bandenhandelaren een buitenkansje?

 

7 januari 2020

Etappe 3: Neom > Neom

[update 17:00] De mannen zijn alweer even binnen, en het lijkt erop dat ze nog mooi genavigeerd hebben in het laatste stuk, daardoor hebben ze mooi een paar plaatsjes winst gepakt. De verhalen volgen weer later, het is niet ver naar het bivak en Maik en Rob zijn daar inmiddels ook weer aangekomen.

FINISH

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
44 359 WILLEMS (NLD) 05:05:46 + 01:17:45

[update 14:00] Dag van vandaag is behoorlijk lang, Maik en Rob hebben WP6 net aangetikt. Kan nog wel 1,5 uur duren voor de mannen bij de finish zijn. Tussen WP4 en WP5 lijken ze een kwartier verloren te hebben, daarvoor reden ze een paar plekjes hoger maar niks bijzonders zo te zien.

WP6

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
47 359 WILLEMS (NLD) 03:45:32 + 01:05:00

Voor de motoren en quads is dit het tweede deel van de super marathon special, maar voor ons heeft dat niet echt invloed. Mooie dag voor de assistentie omdat zij niet verplaatsen, Maik en Rob gaan namelijk een rondje rond Neom rijden. Wel eentje van 400 km, tot aan de grens met Jordanië aan toe. Onderweg een lading ravijnen en bergen, zand is er ook weer. Het hoogste punt van de hele rally komt ook langs met 1400 meter.

Verbinding Special stage
84 km 404 km

Start Special Stage

Pos Nr Rijders Lokale tijd NL tijd
37 359 Willems / Van Pelt 10:35:00 08:35:00

Om ons zelf live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina