11 januari 2020

Surfend door Saudi Arabië

Met een kleine 480 km aan special stage en 360 km aan verbinding was de zesde etappe een lange. Maik verwachtte een traditionele  afknijper voor de rustdag, maar dat viel uiteindelijk mee: "Lang was het wel, maar geen echte afknijper. We begonnen om 9 uur en finishten om 7 uur, dus dat viel mee."

Maik vertelt verder: "De special was schitterend, bijna allemaal duinen, iets wat je zelden meemaakt. Ze waren echt in de aanbieding vandaag! En duinen van de vriendelijke soort, niet te heftig, goed voorspelbaar, zodat je uren heerlijk kon surfen: de ene kant omhoog, boven zo lang mogelijk evenwijdig aan de toprand blijven rijden, over de kam heen en dan weer aan de andere kant langs de rand rijden en weer omlaag, het volgende duin opzoeken en dan weer opnieuw.

Het is tot nu toe wel meer een rally van snelheid dan van hele moeilijke technische zaken. Het aantal uitvallers is beperkt, zeker als je het vergelijkt met de afgelopen editie in Peru: na week 1 was bijna de helft naar huis. In de top zie je ook de factor snelheid terug: de buggies (Mini) zijn wat in het voordeel ten opzichte van 4x4 (Toyota), maar dat kan in week 2 weer helemaal anders zijn."

Vandaag is het de rustdag. Ten eerste wordt de auto piekfijn in orde gemaakt. De auto heeft de eerste week nauwelijks iets te lijden gehad, dus vanochtend is dat wel klaar. Verder gaan we nog wat huishoudelijke klussen doen, wassen , alles weer ordentelijk bij elkaar rapen en dat soort zaken.

Vanmiddag maar eens in Ryadh kijken, maar dat zal wel loslopen: volgens Tripadvisor is de belangrijkste bezienswaardigheid een winkelcentrum...

Morgen weer aan de bak: dan gaat de rally het Empty Quarter in. De naam zegt het al: meer dan een miljoen km2 woestijn, zonder iets.
We verheugen ons erop!

Foto's: Fotop

 

9 januari 2020

Etappe 6: Ha'il > Riyadh

[update 19:00] De etappe van vandaag was wel lang, maar niet zo extreem dat de mannen de nacht in de woestijn hoeven door te brengen. De finish van de special is (alweer even) behaald, maar er is natuurlijk nog een behoorlijke verbinding te rijden voor Riyadh bereikt is. Daar wacht de assistentieploeg en kan de rustdag beginnen. 

FINISH

Pos. Nr. Bestuurder Gereden tijd Verschil met kop
43 359 WILLEMS (NLD) 06:07:25 + 01:40:08

Enorm lange dag voor de boeg, niet alleen door de etappelengte van maar liefst 478 km maar ook nog eens 350 km aan verbinding. En wat daar nog eens bovenop komt, die 478 km is alleen maar zand, zand en nog eens zand. De organisatie heeft duidelijk niet iedereen voor het donker binnen. Na deze etappe volgt de rustdag, wat eigenlijk betekent dat je bijna een etmaal langer hebt om binnen te komen. Laten we voorop stellen dat dat niet onze insteek is, want vorig jaar waren we alsnog te laat door allerlei technische ellende en was dat het begin van het einde.

Dus 100% zand en ook volledig off-piste dus zoek het maar uit. Als ik het goed herinner wordt ook deze dag het roadbook net voor de start uitgedeeld, dus Rob heeft vanavond niks te kleuren maar heeft ook gelijk geen idee hoe het er uit gaat zien. Het eerste deel van de etappe zal relatief snel zijn, en volgens de organisatie hebben bekenden van de Sahara een voordeel in dit gebied. Dat zou goed uitkomen, gezien de hoeveelheid tijd die Maik en Rob al in Afrika hebben doorgebracht. We hopen dus op een binnenkomst voor het donker zodat we de rustdag optimaal kunnen benutten!

Verbinding Special stage
352 km 478 km

Start Special Stage

Pos Nr Rijders Lokale tijd NL tijd
41 359 Willems / Van Pelt 10:40:30 08:40:30

Om ons zelf live te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina