Bastion Hotels Dakar Team 2025

6 januari 2017

Willems met veel plezier door bijzonder zand

Een heerlijke etappe, met lekker veel zand, en dan nog 23ste worden ook. Maik Willems kon zijn geluk bijna niet op na afloop van de vierde etappe van de Dakar 2017. De proef van 416 kilometer was een stevige, met enorme duinen op een hoogte van 4000 meter, en tricky rivierbeddingen op het einde, maar Willems stuurde de Toyota van het Bastion Hotels Dakar Team er soepel doorheen.

“Het was zo leuk vandaag”, jubelde Willems na aankomst in het bivak in Tupiza. “Een dag met heel veel zand en daar houden we van. Heel bijzonder zand bovendien. Het heeft hier onlangs geregend en daardoor leek het wel of het zand zoog. Het was hard werken en je moest goed op snelheid blijven om er doorheen te komen.”
Twee keer viel de motor van de Toyota uit, door een elektrisch probleem. “Dat moet je de schakelaar omzetten en dan gaat het wel weer, maar het gebeurde natuurlijk precies op lullige momenten waarop je beter niet stil kunt vallen. Aan de andere kant: als het dat maar is…” Vanuit zijn ooghoeken had Willems wel gezien dat er her en der in de duinen mensen stonden te graven om hun auto los te krijgen uit het zuigende zand. Dat was bij hem niet aan de orde geweest.

Eigenlijk was de etappe Willems reuze meegevallen. Dat gold ook voor navigator Rob van Pelt, die er vooraf nogal tegenop had gezien. De navigatie is aanzienlijk versoberd. Er moet veel meer puur op roadbook en kompas worden gereden en er verschijnt geen pijltje meer in de gps als een auto in een straal van 500 meter bij een waypoint komt. Daardoor is het lastiger geworden om waypoints te halen, maar elk gemist punt levert straftijd op. “Je moet heel precies navigeren, want anders wordt het een grote gok. We zijn één keer verkeerd gereden, op een punt waar bijna het hele veld verkeerd reed. Dat heeft wat tijd gekost, maar op zo’n duinenetappe maakt tien of twintig minuten ook niks uit. Rob heeft het prima gedaan”, vond Willems.

De 23ste plaats in de etappe bracht Willems ondertussen naar de 29ste plaats in het klassement. Zo hoog stond hij nog niet eerder. Maar hij realiseert zich ook terdege dat er nog niets te vieren valt. “Dat hoeft ook niet. Gelukkig komen er nog een heleboel dagen aan. Lange en zware dagen, precies waar wij van houden. Het is een beetje zoals met de Tour de France: je gedeisd houden tot de bergen komen en dan lekker mee blijven fietsen. Blijven rollen is het devies, en als je een beetje verder vooraan mee kunt rollen, zoals wij nu doen, is het alleen maar leuker.”

5 januari 2017

Etappe 4: San Salvador de Jujuy > Tupiza

[update 07:00] Inmiddels is ook wel duidelijk dat Kornelis en Thomas ook gefinisht zijn, maar wel ietwat later dan de rest. Voor zover zichtbaar is zijn ze de laatste gefinishte truck op het moment, 45e tijd en bijna 7 uur later dan Gerard de Rooy die de etappe won. Betekent dat de mannen 12 uur aan het sturen zijn geweest op de special, dan heb ik het nog niet eens over de verbinding of de kleine neutralisatie in de etappe. Maar ze zijn er weer! 45555

[update 22:00] Maik en Rob zijn zojuist gefinisht! Het lijkt erop dat ze een prachtige 26e tijd scoren vandaag en dus lekker op pad zijn deze rally. Het ligt ze blijkbaar prima, minder navigatiehulpmiddelen en zware etappes vanaf het begin. Via DEZE LINK is alles live te volgen op de Boliviaanse televisie. 

Bij de trucks is de situatie wat onduidelijk, Kornelis en Thomas lijken de 36e tijd te hebben op WP4 maar de CP1 tijd (die daar ook ligt) is een 41e. Waarschijnlijk een handjevol trucks met half werkende Iritrack systemen die wel bij de echte CP stempelpost zichtbaar worden. Ze hebben in ieder geval veel tijd verloren tussen WP1 en WP2 maar nu lijkt de gang er weer lekker in te zitten. We blijven het in de gaten houden, straks om 22:30 nog even de uitzending van RTL GP kijken! 

FINISH

[update 18:00] Het lijkt erop dat het vandaag ook weer laat gaat worden voor iedereen binnen is. De start was al wat verlaat en daardoor zijn Maik en Rob nu onderweg naar WP3 (van de 12) en Kornelis en Thomas zelfs nog onderweg naar WP1. Dat gaat dus nog wel even duren, we houden u op de hoogte. Maik en Rob reden een 31e tijd op WP2, van de Unimog hebben we nog niets vernomen.

Na de zware etappe van gisteren is het vandaag kijken naar wie er nog over zijn. Velen zijn laat binnen gekomen en sommigen vielen uit door van alles en nog wat. Gelukkig viel het bij ons mee en zijn er nog mooie klasseringen gehaald, domper is wel het uurtje straftijd wat Maik en Rob scoorden...

Vandaag weer enorm in de hoogte, maar dan de hele dag rond de 3500m wat behoorlijk nadelen met zich meebrengt. Met de ijle lucht ben je snel uitgeput als er bijvoorbeeld geschept moet worden. Maik en Rob kunnen er altijd aardig tegen, het beste blijft om maar gewoon niet vast te zitten en lekker door te rollen. Maarja, we moeten wel door de duinen op 3,5 km hoogte dus het zal niet makkelijk worden. 

De start is vandaag uitgesteld geweest door de mist en andere slechte omstandigheden veroorzaakt door het weer. Voor zover bekend is dat 20 minuten geweest en de motorrijders zijn dan ook alweer even onderweg. De paden schijnen behoorlijk glad geworden te zijn door het slechte weer dus het zal tricky worden vandaag.

Hieronder ook weer de kaartjes van de route van deze etappe, inclusief het hoogteprofiel van de special. 

Start Special Stage

Om ons zelf te volgen zijn een aantal opties, allemaal beschreven op deze LIVE pagina.